in 25 aprile 1974. La rivoluzione dei garofani
«Mi rivolgo soprattutto a coloro che mi conoscono meglio, gli ufficiali che sono stati miei allievi a Mafra… Mi rivolgo a voi per dirvi, ancora una volta, che questa è una guerra criminale a cui partecipate. È una guerra contro un popolo che lotta per la propria indipendenza e libertà».
Fernando Cardeira, un ufficiale disertore che viveva in Svezia,
parlando alla Radio PAIGC durante la dittatura
Le proteste
Pedro Rodriguez Peralta, un uomo basso e di carnagione scura, era un capitano delle forze armate cubane che fu catturato e ferito dall’esercito portoghese in Guinea-Bissau nel 1969. Fu portato a Lisbona e imprigionato. Nel maggio 1974, cinque anni dopo, la richiesta della sua liberazione fu la parola d’ordine di una delle grandi manifestazioni anticoloniali organizzate dall’estrema sinistra.
Questa si svolse alle 17.00 della sera del 25 maggio, davanti ai cancelli dell’Ospedale Militare Principale. Secondo Phil Mailer “duemila giovani dimostranti si sono seduti sui gradini della chiesa di fronte e hanno portato avanti una veglia di 20 ore, bloccando il traffico e cantando canzoni anticoloniali”.
Era impossibile prevedere cosa sarebbe successo. Si trattava di un’autentica mobilitazione popolare che si scontrava con un forte apparato repressivo, con la Guarda Nacional Republicana (Guardia Nazionale Repubblicana, GNR) a cavallo e le forze della Polícia de Segurança Pública (Polizia di Sicurezza Pubblica, PSP).
Tra gli altri, militanti maoisti del MRPP e trotzkisti della Lega Internazionale dei Comunisti (ICL) hanno issato cartelli con slogan anticoloniali, come “Indipendenza immediata per le colonie“. A loro si sono uniti i lavoratori di Capo Verde, che vivevano nelle vicinanze.
La liberazione del capitano Peralta non sarebbe avvenuta quel giorno; sarebbe stata finalmente liberato alla fine del settembre 1974, nel tumultuoso contesto politico che portò alle dimissioni del presidente Spínola.
Durante questi mesi, molte altre proteste anticoloniali sorsero attraverso assemblee generali, manifestazioni, occupazioni e proteste contro i soldati che si imbarcavano in Portogallo per combattere in Africa. Si trattava essenzialmente di proteste guidate da gruppi di estrema sinistra e da studenti, come ben evidenziato dal seguente resoconto giornalistico degli eventi all’Università di Lisbona:
«Dopo successive assemblee preliminari e un incontro finale ieri pomeriggio alla Facoltà di Scienze, a cui hanno partecipato angolani e altri abitanti delle colonie che vivono a Lisbona, oltre a numerosi giovani studenti progressisti, i partecipanti all’incontro si sono recati alla Casa dell’Angola [un ufficio coloniale del governo], i cui locali sono stati occupati. Successivamente è arrivata una forza militare che, dopo aver appreso le ragioni dell’occupazione, si è ritirata. Riuniti in assemblea generale, gli angolani elessero una commissione dirigente provvisoria e approvarono una mozione di sostegno ai loro fratelli che, con le armi in pugno, lottavano contro il colonialismo, associando questo saluto non solo all’MPLA, ma a tutti i movimenti delle colonie che lottavano per l’indipendenza».
L’indipendenza delle colonie fu infine raggiunta grazie alla combinazione di vari fattori che includevano la crisi dell’esercito, riflessa nelle divisioni tra i generali, il rifiuto degli ufficiali di continuare la guerra e la demoralizzazione dei soldati, le cui morti continuarono a verificarsi dopo il 25 aprile nelle aree in cui la guerra continuava. La crisi politica alimentò la crisi militare e viceversa. Nella metropoli si combinarono conflitti sociali, come gli scioperi che indebolirono il governo e che non erano direttamente collegati alle guerre coloniali, e le proteste che mettevano direttamente in discussione la guerra coloniale, in gran parte organizzate in gran parte dagli studenti e dall’estrema sinistra.
La carneficina nascosta
La Torre di Belém è una torre fortificata, costruita all’inizio del XVI secolo e situata vicino alla foce del fiume Tago. Ha la forma di una freccia che punta verso l’Africa e celebra le scoperte marittime portoghesi e la formazione dell’Impero portoghese. Subito accanto si trova il monumento nazionale ai combattenti portoghesi uccisi nelle colonie. La festa nazionale del 10 giugno celebra il Giorno del Portogallo. In passato era conosciuta come la “Giornata della razza portoghese“, ma oggi è una commemorazione dedicata al poeta cinquecentesco Camões (generalmente considerato il più grande del Portogallo) e al popolo portoghese. Ogni anno, il 10 giugno, gli ex combattenti si riuniscono presso il monumento e, con il sostegno delle istituzioni statali e dei partiti conservatori, rendono omaggio ai caduti della guerra coloniale – ai portoghesi abbattuti, non agli africani.
La guerra coloniale di Aniceto Afonso e Carlos de Matos Gomes, una delle fonti più autorevoli, racconta il bilancio delle vittime dell’esercito portoghese e la brutalità delle sue azioni, come l’uso del napalm sui civili. Secondo lo Stato Maggiore dell’Esercito, 8.300 soldati portoghesi morirono in servizio in Guinea, Angola e Mozambico. Non sorprende che sia molto più difficile stimare il numero di morti dalla parte dei movimenti di liberazione, il numero di guerriglieri e di civili, perché questo lavoro non è stato fatto dagli storici dell’Africa. Secondo gli studi internazionali diretti da Ruth Sivard, il numero di guerriglieri morti è da tre a cinque volte superiore a quello dei soldati portoghesi e dieci volte superiore a quello dei civili. Quindi le stime più prudenti sul numero totale delle vittime superano i 100.000 morti.
Non sappiamo inoltre molto della “distruzione e dislocazione delle strutture materiali e simboliche delle società africane” che le accompagnò. Sarebbe inappropriato attribuire la mancanza di riferimenti al numero di vittime come semplice sintomo di incertezze statistiche. La mancata messa in discussione dei valori dei governanti dell’impero è stata tradizionalmente accompagnata dall’ipotesi che la guerra coloniale fosse una guerra “meno intensa”,
Questa omissione contribuisce alla diffusione del mito, ancora prevalente in alcuni settori della società portoghese, che i portoghesi abbiano costruito una rivoluzione “senza morti”, “pacifica”, quasi un’estensione, anche se non diretta, del Paese dei “costumi gentili” che la propaganda del governo Salazar promuoveva.
Questa ricerca separa artificialmente la rivoluzione dalla sua causa principale e ignora i morti che hanno combattuto l’esercito portoghese, portando alla costruzione di una memoria falsa, che sottovaluta la storia della guerra e della liberazione.
Le lotte di liberazione
Il libro a cui abbiamo appena fatto riferimento, La guerra coloniale di Aniceto Afonso e Carlos de Matos Gomes, è stato pubblicato nel 2000. Negli anni Settanta era comune riferirsi alle lotte dei popoli coloniali come “rivoluzioni anticoloniali”, come venivano chiamate tutte le lotte di liberazione del dopoguerra. Questa terminologia è stata ora emarginata a favore di “guerra coloniale”. Questo spostamento svaluta le mobilitazioni popolari e contadine di massa contro l’impero coloniale portoghese. La base di appoggio della guerriglia era costituita da una popolazione contadina e dispersa. In alcuni casi, i villaggi dei guerriglieri sono stati distrutti dal napalm e la loro popolazione è stata trasferita in villaggi controllati dall’esercito. Di conseguenza, il sostegno dei contadini alla guerriglia era molto diffuso, analogamente a quanto accaduto in Cina, a Cuba, in Vietnam, in Indonesia e persino nella resistenza antinazista in Francia o in Jugoslavia, senza il quale i guerriglieri non sarebbero sopravvissuti.
In controtendenza, una delle storiche che sottolinea l’importanza qualitativa della resistenza anticoloniale è Dalila Cabrita Mateus nel suo libro A PIDE-DGS e a Guerra Colonial. In Mozambico, ad esempio, la polizia politica riconosceva che le reti sovversive avevano raggiunto una “vastità impressionante” e che, nonostante ciò, era “impossibile estirpare un male la cui genesi è una popolazione a cui è stato fatto il lavaggio del cervello a favore della sovversione ” .
Da uno studio sull’evoluzione della polizia politica nelle colonie, dall’utilizzo di fonti africane e da una serie di interviste a guerriglieri, Dalila Mateus ha dimostrato la brutalità della repressione della guerriglia. Il suo studio della PIDE nelle metropoli dimostra che era inefficace, nonostante la forte repressione contro i membri del Partito Comunista. Nelle colonie la PIDE fu brutale, arrestando e torturando migliaia di combattenti con un ampio sostegno tra i coloni bianchi, aiutati da una rete di informatori con stretti legami con il comando militare. Fu soprattutto estremamente efficace.
È inoltre necessario sottolineare l’impatto degli scioperi e delle interruzioni del lavoro in Angola e Mozambico durante questo periodo, spesso dimenticati nella storia, che hanno ispirato altri lavoratori nella regione, anche in Sudafrica.
Nel maggio 1974 si verificò un’ondata di scioperi in aziende e settori della pubblica amministrazione in Angola e Mozambico nelle città di Luanda, Lobito, Lourenço Marques, Beira e Vila Pery.
Il traffico ferroviario sulla linea del Benguela da Lobito al confine è completamente paralizzato… Il sindacato dei ferrovieri ha proclamato uno sciopero di tutti i dipendenti delle Ferrovie del Benguela per imporre il raggiungimento di un contratto collettivo per il quale i ferrovieri si battono da tempo.
Questo sciopero, oltre a colpire l’economia angolana, interessa anche i Paesi vicini, in particolare lo Zaire e lo Zambia.
La leggendaria ferrovia del Benguela, nata da un’idea di Cecil Rhodes, collegava il porto di Lobito sull’Oceano Atlantico all’interno del Paese. Si rivelò molto redditizia, poiché era la via più breve per portare le ricchezze minerarie del Congo all’interno del continente africano fino all’Atlantico e poi attraverso le rotte commerciali marittime fino all’Europa.
Gli scioperi non si limitarono al settore dei trasporti. Il 15 maggio 1974, a Lourenço Marques, in Mozambico, anche i lavoratori del quotidiano O Diário entrarono in sciopero e i lavoratori dei trasporti suburbani minacciarono di interrompere i trasporti, se non si fosse proceduto alle “dimissioni immediate della direzione”. Due giorni dopo, la città dovette affrontare uno sciopero generale. I lavoratori dei rimorchiatori del porto di Lourenço Marques, che facevano turni di 24 ore senza che gli venissero pagati gli straordinari, scioperarono il 17 maggio 1974. Gli operai della fabbrica di anacardi Machava hanno rifiutato un aumento di stipendio da 37 a 45 escudos; ne hanno chiesti 200. Alla Fábrica Colonial de Borracha (Fabbrica Coloniale di Gomma), dove il salario medio era di 800 escudos, gli operai chiesero un aumento a 2.500. Lo stesso giorno, le linee ferroviarie tra Sudafrica, Rhodesia e Swaziland sono state chiuse a causa di uno sciopero di 3.000 ferrovieri.
A Lobito, gli operai dell’azienda Sorefame scioperarono ma rimasero sul posto di lavoro, chiedendo “migliori salari e migliori condizioni di lavoro”. Anche Luanda sembrava “in fiamme”. Rosa Coutinho, appena nominata presidente del Consiglio di governo dell’Angola, impiegò un po’ di tempo per comprendere la portata e la fonte dei violenti disordini: La prima reazione che ho trovato a Luanda è stata l’espulsione dei proprietari delle mense dalle baraccopoli. Luanda sembrava in fiamme. Le case venivano bruciate. La rivolta della gente contro i piccoli commercianti ha creato problemi in seguito, perché non avevano più rifornimenti.
Disertori
Le lotte del nascente movimento di liberazione nelle colonie esacerbarono altre tensioni di lunga data sul regime portoghese in relazione alle rivoluzioni anticoloniali. L’impatto più evidente fu il rifiuto dei giovani coscritti di andare in guerra.
Il numero di militari portoghesi nelle guerre coloniali è stato superato pro capite solo dalle forze armate israeliane. Eppure, in 13 anni, quasi 200.000 uomini non si sono presentati all’arruolamento. In uno studio dell’Estado-Maior do Exército (Stato Maggiore dell’Esercito), la diserzione dal servizio militare era massiccia e in crescita: nel 1961, la percentuale di assenti era dell’11,6%; a partire dal 1962, è cresciuta costantemente, tanto che nel 1972 aveva raggiunto il 21%18.
Il motivo principale della diserzione era il rifiuto assoluto di combattere. Anche se spesso per motivi personali, era visto come un fatto politico. Il movimento dei movimento dei resistenti alla guerra durante il Estado Novo arrivò tardi e gradualmente, ma alla fine si tradusse in un’opposizione senza paura.
Lo storico Rui Bebiano ha tracciato la storia generale della resistenza alla guerra e le posizioni tardive e ambigue di tutti i settori dell’opposizione sulla questione dell’indipendenza delle colonie. Dalla fine degli anni Cinquanta e per tutti gli anni Sessanta, prima il Partito Comunista (dal 1957), poi i cattolici progressisti, i socialdemocratici dell’Acção Socialista Portuguesa (Azione Socialista Portoghese, ASP) e alcuni gruppi di lotta armata adottarono una posizione a favore dell’indipendenza con sfumature diverse a seconda dell’organizzazione.
Le posizioni dell’opposizione sulla guerra coloniale andavano dall’argomentazione nazionalista secondo cui la guerra coloniale avrebbe inciso negativamente sulle finanze dello Stato e avrebbe gettato discredito sul piano internazionale, abbracciata dal Partito Comunista e dai settori socialdemocratici, al volontarismo dell’estrema sinistra, che sollevava il principio dell’autodeterminazione. In ogni caso, il regime si sarebbe progressivamente isolato rispetto alla guerra.
Rui Bebiano ha raccontato ciò a cui assistette nel 1970 durante la proiezione del film militarista I berretti verdi con John Wayne: gli spettatori si unirono al grido di “Abbasso la guerra coloniale“. Ricorda anche: “L’enorme ovazione per il bassista Charlie Haden al Cascais Jazz Festival nel 1971, quando dedicò la “Song for Che” alla lotta per l’indipendenza delle colonie dal Portogallo, cosa che tra l’altro valse a Charlie Haden l’immediata espulsione dal Paese. Charlie Haden era un famoso bassista americano, noto per le sue linee di basso melodiche, che nel 1971 fondò la Liberation Music Orchestra (LMO) con Carla Bley. Il loro primo album trattava della guerra civile spagnola.
Ecco un estratto della Canzone del disertore di Luís Cilia:
Oh mare! Oh mare! Che baci la terra, Dillo a mia madre,
Non andrò in guerra.
Di’ a mia madre, oh mare,
che non voglio uccidere
In fondo, chi va in guerra non è colui che la fa.
Canterò per la libertà,
per la mia amata patria e per la triste madre nera che vive in catene.
Ma la voce del nostro popolo, nel giorno del giudizio,
ti dirà, o mare, da vento a vento,
Chi sono i traditori,
Sono quelli che ci rubano il pane? O siamo noi i disertori
Che diciamo no alla guerra.
La strada per la Svezia
La diserzione di sette ufficiali, che finirono in Svezia nel 1970, divenne un’ispirazione per la generazione che si rifiutava di andare in guerra. Vale la pena di raccontarla perché fu eccezionale e allo stesso tempo tipica della resistenza dei giovani alla guerra. Gioventù, diserzione, coraggio, paura, fratellanza, voto d’amore: tutti questi elementi erano presenti nell’affascinante storia di questi sette ufficiali portoghesi, che disertarono e divennero simbolo di un’intera generazione di studenti ispirati dal maggio 1968, di ufficiali militari inorriditi dal massacro coloniale, di giovani che miravano a rompere le catene dell’autoritarismo e l’immensa prigione culturale e intellettuale che era il Portogallo di Salazar.
La defezione ebbe un ampio impatto sul regime di Salazar e a livello internazionale. Traditori della patria in Portogallo ed eroi in Svezia, gli ufficiali collegarono la loro diserzione direttamente alla lotta contro la guerra coloniale. Amílcar Cabral scrisse loro per ringraziarli e le loro dichiarazioni anticoloniali.
Le loro dichiarazioni anticoloniali furono ascoltate dai guerriglieri in mezzo alla boscaglia in Guinea, Angola e Mozambico.
La storia inizia con l’imminente distacco dei tenenti attraverso l’Ordine di Servizio n. 105 del 5 maggio 1970 dal Quinto Reggimento. 105 del 5 maggio 1970 dal Quinto Reggimento di Fanteria a Caldas da Rainha (poco a nord di Lisbona) alla Guinea e al Mozambico. Quando gli ordini arrivarono i sette ufficiali avevano già deciso di disobbedire.
Erano entrati in Accademia Militare a 18 anni nel 1961, proprio l’anno dello scoppio della guerra, ignari che la guerra sarebbe stata lunga e difficile e credendo che non avrebbero mai prestato servizio perché il corso di ingegneria a cui si erano iscritti sarebbe durato almeno sette anni. La scelta dell’Accademia militare fu più un desiderio di mobilità sociale, un’opportunità di studiare e di lasciarsi alle spalle la provincia, piuttosto che l’ambizione di una carriera militare.
Durante i primi anni di guerra, erano scioccati da ciò che sentivano. Fernando Cardeira ricorda che una volta, mentre beveva: «gli ufficiali che venivano dalla guerra parlavano con orgoglio di imprigionare, torturare e uccidere … Ricordo noti “eroi” della guerra, decorati da Salazar, come il tenente Robles e altri, che si vantavano delle atrocità che avevano commesso, dei massacri che avevano fatto lì»
Nel 1965 iniziarono a studiare all’Istituto Tecnico in abiti civili e furono liberi di partecipare alle riunioni studentesche della Reunião Inter- Associações (Riunione Interassociativa, RIAS), alle assemblee, ai raduni di musica politicizzata e improvvisata e alle manifestazioni di piazza. L’esperienza dell’Istituto Tecnico fu fondamentale per consolidare la loro opposizione alla guerra coloniale. Inoltre, li mise in contatto con idee di sinistra. Fernando Cardeira, forse il più politicizzato del gruppo, ricorda che in quegli anni la maggior parte degli studenti leggeva più Marx, Engels e Lenin che libri di ingegneria.
Anche la fortuna ha giocato un ruolo nella loro vita. Nel 1968, alcuni di loro furono finalisti in un concorso dell’Istituto Tecnico, vincendo un viaggio in Europa. Questo fu un momento cruciale. Nell’aprile del 1968 visitarono Parigi, una città già tappezzata di manifesti dei rivoluzionari Rosa Luxemburg e Che Guevara. Daniel Cohn-Bendit e Alain Krivine guidarono le manifestazioni di quel periodo. Quando tornarono in Portogallo, alcuni chiesero il congedo dall’Accademia Militare.
Non era un’opzione facile: oltre allo shock che provocava nei genitori e negli altri familiari, il regime richiedeva loro di pagare 34.000 escudos per essere congedati, una cifra esorbitante per chi aveva uno stipendio mensile di poco più di 2.000 escudos. Molti hanno dovuto chiedere un prestito o sono riusciti a risparmiare la somma richiesta. Dovevano aspettare un anno in caserma prima di poter partire ufficialmente.
Dopo aver preso la decisione di disertare, rimaneva ancora il problema di come farlo. Una possibilità era quella di procurarsi i documenti e attraversare il confine. Il primo piano era quello di andare con militanti del Partito Comunista che conoscevano, anche se loro stessi non ne facevano parte. Erano infatti già molto critici nei confronti del Partito Comunista per la sua posizione contro le rivolte del maggio 1968 e per il loro sostegno all’invasione sovietica di Praga. Il Partito Comunista disse che non era disposto ad aiutarli perché era contrario alle defezioni. La linea del Partito era esplicita: i soldati politicizzati dovevano andare in guerra e poi pubblicizzare la loro opposizione e organizzare la sovversione.
I disertori erano composti principalmente da tenenti che avevano lasciato l’Accademia militare (a loro si era unito un altro soldato che non era stato studente con loro). All’epoca avevano 26 o 27 anni, quasi tutti erano sposati e alcuni avevano figli piccoli. La decisione di disertare fu quindi una decisione familiare che contava sull’appoggio incondizionato delle loro mogli, che li avrebbero raggiunti dopo qualche settimana in Svezia.
Il gruppo di sei persone partì per Gerês, attraversando il confine in pieno giorno alle 16 del 23 agosto 1970. Conservano ancora delle fotografie che li ritraggono alla frontiera di Gerês, vicino al passo di Portela do Homem, dove appaiono sorridenti e rilassati in una bella giornata di sole. Ognuno di loro pagò al coyote (il trafficante di persone) poco più di 1.500 escudos, un “affare” visto che il costo abituale era di 10.000 con il rischio di essere truffati. I 1.500 escudos comprendevano il viaggio in autobus fino a Parigi e una notte in una locanda di Ourense, in Spagna.
Dopo molti spaventi e avventure, arrivarono a Parigi e vagarono per la città per due settimane facendo amicizia e incontrando solidarietà. Hanno dormito qua e là tra i tanti esuli portoghesi che hanno incontrato nelle spianate del Quartiere Latino. Hanno vagato senza sapere cosa fare, finché non incontrarono un compagno portoghese esiliato in Svezia che si trovava in vacanza in Francia. Il compagno era Fernando Beijinha, un attivista politico molto vicino al PAIGC, l’organizzazione di liberazione della Guinea-Bissau. Suggerì loro di andare in Svezia, dove c’erano già diverse centinaia di portoghesi emigrati e disertori. Non sarebbero stati riconosciuti ufficialmente come rifugiati politici, ma il governo svedese avrebbe fatto tutto il necessario, nella pratica, perché avessero uno status equivalente.
Al loro arrivo in Svezia sono stati accolti calorosamente. Il quotidiano Uppsala Nya Tidning dedicò l’intera prima pagina all’arrivo dei disertori: “Sei ufficiali portoghesi chiedono asilo politico a Uppsala”. Il governo concesse loro asilo politico, alloggio, un po’ di denaro e offerte di borse di studio per tutti per imparare lo svedese.
Pochi mesi dopo il loro arrivo in Svezia, incontrarono Palma Inácio, leader del gruppo di lotta armata Liga de Unidade e Acção Revolucionária (Lega di Unità e Azione Rivoluzionaria, LUAR), che li cercò per invitarli a unirsi alla sua organizzazione e ad andare in Portogallo a fare la rivoluzione. Uno di loro, Fernando Cardeira, rifiutò, ricordando che:
«Eravamo poco illuminati politicamente, ma non volevamo tornare in Portogallo per partecipare a un “progetto” rivoluzionario che non aveva alcuna consistenza… Il viaggio del 1968 ci aveva aperto nuovi orizzonti, avevamo visto i film che non avevamo potuto vedere in Portogallo, letto i libri che non avevamo potuto leggere, visto cose banali come la vetrina di un sexy shop.»
Già prima di arrivare in Svezia, il gruppo aveva deciso di fare della propria diserzione un atto politico contro la guerra. A Parigi, inviarono centinaia di cartoline di denuncia della guerra e del colonialismo – un piano già preparato in Portogallo – ai loro ex allievi dell’esercito, agli ex colleghi dell’università e dell’Accademia militare, agli amici e ai familiari. A Stoccolma, il 17 settembre, organizzarono una conferenza stampa che ebbe un grande eco nei media svedesi. Cardeira ricorda di essersi recato a Stoccolma nel 1970 per partecipare alle manifestazioni contro la guerra in Vietnam, dove ha incontrato i disertori di quella guerra.
La notizia della sua diserzione raggiunse anche i giornali di Francia, Germania, Italia, Norvegia e Danimarca. Fece un’intervista che fu trasmessa dalla sezione portoghese della BBC.
Non c’erano telefoni cellulari, ma c’era un sistema di trasmissione militare e la notizia si diffuse rapidamente in Portogallo e nelle colonie. Nel settembre 1970, il giornale del PAIGC, Actualités, pubblicò una foto dei disertori in prima pagina con il titolo “6 tenenti portoghesi, 4 destinati al nostro Paese, si sono rifiutati di combattere nella guerra coloniale”. Accanto alla foto, è stata riportata la dichiarazione dei tenenti: “Sosteniamo con tutto il cuore gli uomini che, con le armi in mano, combattono contro l’esercito coloniale portoghese in Africa”.
Il seguente messaggio è stato trasmesso da Radio Conakry in Guinea:
«Qui parla il tenente della milizia Cardeira… Parlo soprattutto a coloro che mi conoscono meglio, agli ufficiali che sono stati miei compagni di corso a Mafra nel terzo trimestre del COM24 nel 1969, ai caporali che ho incontrato nel primo e secondo trimestre del CSM25 nel 1970 a Caldas da Rainha, ai soldati che mi hanno incontrato a Leiria e a Évora. Vi parlo per dirvi, ancora una volta, che questa è una guerra criminale a cui partecipate. È una guerra contro un popolo che lotta per la propria indipendenza e libertà. È una guerra che impoverirà il nostro Portogallo che sacrifica i suoi figli a beneficio dei grandi padroni del capitalismo internazionale. Nell’esercito portoghese ci sono solo due posizioni corrette: o sabotare o disertare. Sappiamo tutti che è impossibile sabotare la guerra coloniale quando si è sul campo. Lì è una lotta per la sopravvivenza… Chi vi manda al fronte conta su questo… Sanno che non andate volentieri, ma che dovete difendervi e quindi difendere i loro interessi. Quindi, quando il sabotaggio non è possibile, possiamo solo disertare. E non lasciatevi spaventare! Siamo venuti in un gruppo di sette tutti insieme e siamo stati accolti bene ovunque. E vi assicuro che anche voi potete disertare perché sarete ben accolti dal PAIGC, che vi manderà nel Paese di vostra scelta.»
Il 31 dicembre 1970, il Ministro della Difesa Nazionale e dell’Esercito, Sá Viana Rebelo, lanciò un feroce attacco politico contro i disertori, considerati traditori della patria. Nella sua dichiarazione, pubblicata sul Diário de Notícias, il ministro cercò di nascondere il fatto che questi uomini avevano prestato servizio nell’esercito e sottolineò il pericolo della politicizzazione delle università:
«I comandi responsabili hanno recentemente espresso la loro preoccupazione per lo stato degli allievi che arrivano ai corsi per Ufficiali e Sergenti della Milizia dalle università, dai licei e dalle scuole tecniche… In molti di questi istituti nessuno è in grado di insegnare con competenza. Sono veri e propri centri di sovversione… Le loro azioni sono così dannose che solo pochi mesi fa sei tenenti della milizia, ex studenti di ingegneria all’Accademia militare, hanno disertato in Svezia… Secondo la legge in vigore fino a poco tempo fa, [questi studenti] dovevano frequentare gli ultimi tre anni della scuola di ingegneria civile a Lisbona e in questa [università] hanno ricevuto l’ispirazione sufficiente per tradire la patria e condurre una vile campagna all’estero contro il loro Paese e contro i loro compagni nell’esercito, nel quale non hanno mai effettivamente servito.»
La rivoluzione fu definita dalla sovrapposizione delle lotte anticoloniali e dallo scoppio delle lotte nella madrepatria. La situazione in Portogallo rafforzò la legittimità dei movimenti di liberazione nelle colonie e ne fece precipitare l’indipendenza in breve tempo. (Nel giro di 19 mesi, tutte le ex colonie sarebbero diventate indipendenti).
Opposizioni politiche
Diversi gruppi “marxisti/leninisti” (comunemente noti come “maoisti”), castristi e trotskisti si opposero alle guerre. Si ispiravano alle rivoluzioni cubana e cinese, al maggio 1968 in Francia e Messico, all’ “autunno caldo” italiano del 1969 e, in base al principio dell’autodeterminazione dei popoli, consideravano la lotta contro la guerra come una difesa della rivoluzione anticoloniale. Ciò era in contrasto con altre denunce contro la guerra che si concentravano sulla credibilità del Paese, sull’influenza sulla durata della dittatura e sull’isolamento internazionale.
I gruppi della sinistra radicale si ispirarono ovviamente ai leader anticoloniali Simón Bolívar, Ho Chi Minh e Che Guevara (e al suo famoso discorso “Create uno, due, tre, molti Vietnam“) e influenzarono le manifestazioni anticoloniali organizzate in Portogallo negli ultimi anni del regime e dopo la sua caduta.
All’interno del Paese nacquero gruppi di opposizione anticoloniale, come i Comités de Luta Anticolonial e Anti-Imperialista (Comitati di Lotta Anticoloniale e Antimperialista, CLAC) legati all’Organização Comunista Marxista-Leninista Portuguesa (Organizzazione Comunista Marxista-Leninista Portoghese, OCMLP) e il Movimento Popolare Anticoloniale (Movimento Popolare Anticoloniale) legato al MRPP.
All’estero, in Francia, Paesi Bassi e Svezia, esistevano comitati di disertori o gruppi di sostegno, tra cui il Comité Angola (Comitato Angola, Paesi Bassi), i Comités de Desertores Portugueses (Comitati di disertori portoghesi legati al giornale O Communista dell’OCMLP, Svezia) e l’Associação Resistência e Trabalho (Associazione Resistenza e Lavoro, Paesi Bassi).
Le divergenze sull’Africa che portarono alla caduta del Primo Governo Provvisorio.
Il Movimento dei Capitani nacque dalle divisioni all’interno delle classi dirigenti del Nuovo Stato e dal prolungamento della guerra, nel contesto della crisi petrolifera internazionale del 1973. Tuttavia, l’attenzione degli affari portoghesi cominciava a distogliersi dall’impero africano e a rivolgersi all’Europa. Le strategie politiche favorite nei circoli della classe dirigente riflettevano sempre più questa enfasi.
Abbiamo già parlato, anche se troppo brevemente, della combinazione di fattori che portarono al colpo di Stato del 25 aprile 1974 da parte dell’MFA. Dopo aver preso il controllo delle istituzioni critiche, lasciarono il comando del settore economico all’élite portoghese, rappresentata dal generale Spínola.
Oggi è difficile credere che il generale António de Spínola, con il suo monocolo e il bastone da spavaldo, fosse visto dagli ufficiali ribelli dell’Esercito portoghese come il perno del potere.
Spínola aveva combattuto per Franco nella guerra civile spagnola ed era stato governatore militare della Guinea, una delle colonie africane del Portogallo. Era anche direttore del gruppo Champalimaud, uno dei due grandi conglomerati autoctoni (l’altro era la CUF), che aveva goduto della protezione dello Stato contro la concorrenza straniera; persino la Coca-Cola era vietata.
Il generale Spínola aveva pubblicato un anno prima un famoso libro, Il Portogallo ed il Futuro, in cui consigliava una soluzione politica alla guerra. Quando il primo ministro portoghese Caetano lo lesse, capì “che il colpo di Stato militare, che avevo intuito essere imminente, era ormai inevitabile”. Fin dall’inizio, Spinola era noto come sostenitore di una soluzione federalista per le colonie. Dopo aver tentato di imporre cambiamenti al programma del MFA durante i preparativi per il colpo di Stato – ed essere stato costretto a ritirarsi – nel suo primo comunicato al Paese disse che il primo compito del JSN era immediatamente quello di “assicurare la sopravvivenza della nazione come Paese sovrano, includendo anche l’intero impero”. Il giorno successivo fu pubblicato il programma del MFA, in cui si affermava che la “politica estera del Governo Provvisorio riconosce che la soluzione alle guerre all’estero è politica e non militare”.
Appena un giorno dopo il colpo di Stato, il Paese si rese conto che c’erano disaccordi su come porre fine alla guerra e risolvere la questione coloniale. Il MFA, a prescindere dalla fragile esperienza politica dei suoi membri, era di fatto contrario alla guerra; era stato proprio questo a motivare gli ufficiali di medio livello a intraprendere il colpo di Stato.
Nel luglio 1974, la rivoluzione nella patria dell’impero coloniale, il rifiuto dei soldati di combattere nelle colonie e l’aggravarsi della crisi di leadership nello Stato, portarono il governo a cedere e a sostenere l’indipendenza delle colonie.
Così, il 9 luglio, Palma Carlos si dimise da primo ministro e il Primo Governo Provvisorio cadde. Palma Carlos fu sostituito da Vasco Gonçalves, un membro dell’MFA vicino al Partito Comunista, che fu chiamato direttamente a cercare di contenere la crisi dello Stato.
Il 27 luglio 1974, António de Spínola, ora Presidente della Repubblica, fu costretto a cambiare rotta: riconobbe solennemente i diritti “dei popoli dell’Oltremare portoghese” all’autodeterminazione”.
Acclamato al quartier generale militare di Carmo durante il colpo di Stato di due mesi prima, era ora un generale sconfitto con un progetto politico fallito. Al Palazzo di Belém, sede presidenziale di Spínola, fu organizzata una grande manifestazione di giubilo per sostenere la decisione di autodeterminazione, alla quale lo stesso Spínola era contrario. Nonostante il dissenso dalla posizione di Spínola sulla questione, i partiti di governo avrebbero lanciato una dichiarazione congiunta che elogiava la decisione del Presidente della Repubblica.
Ruy Luís Gomes, simpatizzante del Partito Comunista Portoghese e membro del Consiglio di Stato, dichiarò alla manifestazione che: “Oggi, dopo 50 anni, il generale Spínola e tutti noi, il popolo portoghese, ringraziamo i popoli di Guinea, Angola e Mozambico per essere diventati indipendenti“. Nello stesso discorso, ha osservato che questo riconoscimento “rappresenta un nuovo 25 aprile“.
Non sarebbe stata la prima – né l’ultima – volta durante il processo rivoluzionario in cui i lavoratori o l’opinione pubblica avrebbero ringraziato altri per ciò che essi stessi avevano fatto. Vedremo altre occasioni simili in cui, ad esempio, i lavoratori erano grati per l’intervento del governo nelle aziende, quando l’occupazione delle aziende non lasciava altra alternativa; lo stesso varrà per l’MFA e le occupazioni delle terre. Lo Stato “legalizzava” situazioni che gli creavano legittimità sociale, garantendo così che il suo potere non venisse devastato dai conflitti in corso.
Il regime perse la guerra per una combinazione di fattori che vanno ben oltre il numero di fucili e lo stesso teatro di guerra.
Infatti, le cause principali della sconfitta del regime furono il sostegno della maggioranza della popolazione contadina e urbana delle colonie alla lotta per l’indipendenza, insieme alla lotta dei lavoratori nella “madre” patria. I funzionari smisero di credere nella vittoria militare e i soldati demoralizzati, che si trovavano nelle colonie dopo l’aprile 1974, si rifiutarono di combattere. Abbiamo visto che i giovani disertarono e alcuni divennero attivisti contro la guerra. La crisi dell’esercito era di dimensioni tali che furono gli ufficiali di medio livello a impedire che lo Stato collassasse e “cadesse in strada”.
In mezzo a questo complesso scacchiere, la famosa immagine del garofano nella canna del fucile non era semplicemente simbolica, ma rifletteva il profondo sconvolgimento della gerarchia militare. Vera Lagoon, una delle giornaliste più più controverse dell’epoca, descrisse in una rubrica intitolata “Gossip” questo capovolgimento dei valori militari sotto l’impatto della rivoluzione:
«Passammo davanti a un soldato interamente ricoperto di fiori: dalla schiena al mento: vasi di fiori bianchi alla vita; e gelsomini nelle canne dei fucili… Eravamo già abituati ai soldati fioriti. Dal 25 aprile ci siamo abituati a molte cose. Alla libertà, per esempio. Eppure la polizia in uniforme blu scuro e garofani rossi ci sorprende ancora. Eppure le guardie repubblicane con garofani rossi ci sorprendono ancora.»
CREDITS
Foto in evidenza: Il 25 aprile nasce in Africa. Manifestazione del 25 aprile 2022, Lisbona.
Autore: Esquerda.net
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