in 25 aprile 1974. La rivoluzione dei garofani
L’Azione Rivoluzionaria Armata (ARA) era il braccio militare del Partito Comunista Portoghese (PCP). Si trattava di un’organizzazione “semi-autonoma” attiva dal 1970 al 1973 sotto la dittatura dell’Estado Novo, allora guidato da Marcelo Caetano.
La prima riunione del Comitato centrale del Pcp sull’uso della violenza come azione di autodifesa si svolse nel dicembre 1962 e marcò la posizione del Partito su questo tema, cercando di metterla in relazione con le azioni di massa.
La violenza non era esclusa e poteva essere utilizzata nel paradigma della “insurrezione nazionale”, purché fosse diretta dal Partito e in un contesto di radicalizzazione e intensificazione della lotta di massa, che poteva portare a condizione propizie per l’abbattimento del regime.
Nel 1964 il Pcp decise di creare un comparto che si sarebbe occupato delle “azioni speciali” e nel 1965 il nucleo, composto da Raimundo Narciso e Rogério de Carvalho, si recò a Cuba per seguire un corso di formazione militare. Cinque mesi dopo, le “azioni speciali” disponevano già di quadri, equipaggiamento militare e di un apparato logistico.
Il loro primo obiettivo furono le strutture della NATO vicino a Rio de Mouro, ma non ebbero successo. Quell’anno, un’ondata di repressione indebolì il Partito e l’ARA, che non riuscì a contattare la leadership del PCP per mesi.
Nel 1966 un nuovo gruppo di militanti fu inviato a Cuba per un addestramento militare, ma al loro ritorno, influenzati dalla linea guerrigliera del fochismo ruppero con il partito.
Nella riunione che si occupò di questo episodio Álvaro Cunhal sostenne chi sarebbe stato destinato alle “azioni speciali” avrebbe dovuto studiare in Unione Sovietica invece che a Cuba.
Nel 1967, quando Narciso tornò dall’Unione Sovietica, gli fu affidato il compito di ristrutturare le “azioni speciali” con Ângelo Veloso. Nel 1970, le “azioni speciali” riunivano circa 42 militanti, erano relativamente stabili e in grado di eseguire le azioni già pianificate, e disponevano di sedi sicure. In un contesto di radicalizzazione della società portoghese, Raimundo Narciso inizia a dirigere l’ARA con Jaime Serra e Francisco Miguel.
Le “azioni speciali” cominciano a presentarsi come Azione Rivoluzionaria Armata dopo la riunione tenutasi in seguito all’attacco alla nave Cunene il 26 ottobre 1970.
Il 20 novembre fecero esplodere tre bombe, ognuna delle quali con un valore simbolico, che rappresentavano i tre principali fronti di lotta politica sotto la dittatura: la lotta contro la repressione, la guerra coloniale e l’imperialismo.
La Polizia Internazionale e di Difesa dello Stato (PIDE) – predecessore della Direzione Generale della Sicurezza (DGS) – scoprì che l’ARA era un’organizzazione legata al PCP nel sabotaggio della base aerea di Tancos, con il nome in codice di Operazione “Águia Real” (Aquila Reale), a causa della complessità e delle dimensioni dell’impresa, che portò alla distruzione di 28 aerei, 13 dei quali irrecuperabili.
Il 3 giugno 1971, durante la conferenza ministeriale della NATO, si verifica un sabotaggio della centrale di telecomunicazione nazionale e internazionale, che provoca “grande imbarazzo” al regime e viene riportato in tutto il mondo.
Il 2 ottobre, l’ARA svolge una missione per deviare il materiale esplosivo nell’assalto alla sala d’armi della cava.
Il 27 ottobre, due giorni prima dell’inaugurazione della Caserma Comiberlant, alle 2 del mattino, esplode una bomba che provoca una gigantesca distruzione della caserma, sia all’interno che all’esterno.
Nel gennaio 1972, l’ARA compie un’azione di distruzione di nuovo materiale bellico particolarmente sofisticato proveniente dalla Francia e destinato alla guerra coloniale sulla nave Muxima, e a luglio c’è un tentativo fallito di sabotare una nave.
Il 9 agosto, nel giorno dell’insediamento di Américo Tomás, l’ARA compie un’ultima azione, quella di togliere la corrente a tutto il Paese con azioni di sabotaggio.
Dopo un anno senza azioni e con la conciliazione tra l’opposizione e il PCP, l’ARA viene sospesa nel maggio 1973. In precedenza aveva subito pesanti colpi, con l’incarcerazione di alcuni importanti esponenti.
Rimase clandestina fino alla Rivoluzione dei Garofani e fu sciolta solo con la caduta del regime dittatoriale dell’Estado Novo.
Nella riunione del Comitato Centrale del Partito Comunista Portoghese, tenutasi nel dicembre 1962, fu discussa per la prima volta la questione dell’uso della violenza come azione di autodifesa e di come rapportarla alle azioni di massa. La posizione assunta in questa riunione sarebbe stata ribadita nelle riunioni successive:
L’eventuale organizzazione di azioni di tipo speciale è un compito che deve essere svolto da organizzazioni speciali che, pur agendo in collegamento con le azioni e le manifestazioni delle masse e con l’obiettivo di stimolarle, devono sviluppare la loro azione in modo del tutto indipendente dall’azione delle masse stesse. In altre parole, l’azione degli organismi o dei gruppi per le azioni speciali non può mai essere confusa, anche agli occhi delle forze repressive, con le azioni e le manifestazioni di massa.
Per il PCP il punto fondamentale erano le azioni di massa pacifiche, alla ricerca della “sollevazione di massa”, mentre le azioni di lotta armata erano fuori dal centro delle discussioni, anche se venivano affrontate.
La possibilità della lotta armata non è stata né esclusa né perseguita, ma si è cercato di utilizzare questi mezzi solo quando lo si riteneva opportuno. Il motto seguito dal Partito nel rapporto “Verso la vittoria” dell’aprile 1964 consente l’uso della lotta armata, ma l’obiettivo della “Rivoluzione democratica e nazionale” richiedeva l’azione delle masse per rovesciare il regime e i suoi apparati repressivi.
Il PCP perseguiva il rovesciamento della dittatura attraverso la “rivolta nazionale di massa”, per la quale, secondo il Partito, non si erano ancora create le condizioni, anche se – in quell’anno – l’opposizione popolare contro il regime si stava intensificando.
Per il Partito, il fatto di non trovarsi in una situazione rivoluzionaria implicherebbe che le masse non sarebbero pronte a compiere questo tipo di azione.
Per il PCP, il proprio compito era non solo portare avanti la lotta popolare che di per sé aggrava la crisi del regime, ma prepararsi per essere in grado di guidare il Paese nella lotta decisiva e finale nella prossima situazione rivoluzionaria. “Guidati dal marxismo-leninismo, definendo il nostro orientamento supportato dai fatti, lavoriamo per accelerare la creazione di una situazione rivoluzionaria e per creare le condizioni politiche e organizzative in modo da essere all’altezza delle richieste della situazione”.
Secondo il PCP, se le ampie lotte di massa sfociano nell’insurrezione popolare, durante questo processo, a causa dell’aumento degli scontri tra l’apparato repressivo e le masse, i quadri qui formati dovrebbero passare alla lotta armata.
In questa insurrezione antifascista, per il PCP, sarebbe fondamentale l’appoggio di almeno una parte dei militari, che sono il fondamento più importante del regime.
Pertanto, il PCP cercò sempre di creare cellule clandestine nelle varie divisioni dell’organizzazione per lavorare sull’agitazione, la pubblicità, la mobilitazione e l’organizzazione tra i militari che erano scontenti del regime. Nella leadership c’era un dibattito sulla questione della lotta armata, mentre alcuni preferivano la lotta di massa, altri sostenevano che le azioni armate erano l’unico modo per rovesciare un regime violento.ì
QUESTIONI IDEOLOGICHE
Il PCP riconosceva il ricorso all’aiuto di “azioni speciali” sempre “come approfondimento e intensificazione del movimento politico e sociale”. Álvaro Cunhal definiva il “radicalismo piccolo-borghese” come la “principale deviazione ideologica che poteva colpire il Partito.
“Oggi il radicalismo piccolo-borghese, il rivoluzionarismo verbale, insiste su una sola cosa: azione diretta immediata, azione violenta immediata, lotta armata immediata. Ci sono persone che parlano così e si ammalano quando sentono parlare di lotta di massa e di organizzazione (…) Questa tendenza anarchica è dannosa soprattutto per l’orientamento che cerca di dare alla lotta democratica. Essa provoca un danno enorme in quanto influenza le forze democratiche allontanandole dai loro compiti essenziali, istantanei, immediati, senza i quali non potranno mai lanciare un’insurrezione vittoriosa: la lotta di massa e l’organizzazione“.
I settori più radicali includevano gli studenti e gli operai della riva sud del Tago. Il PCP, come abbiamo visto, non escludeva la violenza, ma cercava di utilizzarla all’interno del paradigma dell’“insurrezione nazionale”, purché fosse diretta dal Partito e in una congiuntura di radicalizzazione e intensificazione della lotta di massa, che avrebbe potuto portare a un ambiente rivoluzionario per rovesciare la dittatura.
Il PCP mirava anche a combattere l’“opportunismo di destra”, l’“avventurismo” e il “sinistrismo”. Dopo la scarcerazione, Álvaro Cunhal criticò aspramente la “politica di destra” di Júlio Fogaça e si tornò a discutere della possibilità di un’insurrezione armata.
Il Partito si trovava in una situazione complessa, con le critiche di Cunhal alla “politica di destra” seguite fino alla sua fuga dal carcere, la politica di coesistenza pacifica seguita dall’Unione Sovietica, i settori più radicali del movimento operaio e studentesco e il tentativo di raggiungere un’intesa con altri settori dell’opposizione.
Questa impasse fu superata dopo i brogli elettorali di cui fu vittima il generale Humberto Delgado, che aumentarono la radicalizzazione della società portoghese.
Nel 1964, il PCP entrò nel processo di formulazione di una struttura di lotta armata contro l’apparato coloniale e repressivo del regime dell’Estado Novo, che alla fine divenne l’Azione Rivoluzionaria Armata, un’organizzazione unica nel contesto europeo, in quanto nessun altro partito comunista aveva deciso di ricorrere alla lotta armata dopo la guerra civile in Grecia.
Le azioni dell’ARA avrebbero avuto come obiettivo principale la guerra coloniale, che simboleggiava l’imperialismo, il colonialismo, la repressione e la perdita di vite umane, colpendo anche l’apparato statale repressivo.
L’ARA si rifiutava di usare azioni letali, cercando sempre di ridurre il rischio di perdite di vite umane, considerando il contrario come controproducente.
La lotta dell’ARA mirava a comunicare chiaramente alla popolazione che il suo obiettivo era il regime.
L’aggravarsi della crisi del regime fascista, lo sviluppo della lotta politica delle masse, la loro radicalizzazione, la brutalità dell’apparato repressivo e l’evoluzione della guerra coloniale, pongono al Partito un nuovo compito: quello di organizzare azioni di autodifesa delle masse, azioni volte a colpire più direttamente l’apparato militare della guerra coloniale, che creino difficoltà all’apparato repressivo, che ostacolino la propaganda fascista e diano nuovi aspetti all’agitazione e alla propaganda antifascista. L’esecuzione di tali azioni non può essere lasciata alla spontaneità. Deve essere affrontata sul terreno pratico.
Rogério de Carvalho, membro del Comitato Centrale dal 1963, fu scelto per gettare le basi dell’organizzazione delle “azioni speciali”, che iniziò a reclutare quello che sarebbe diventato il nucleo originario a partire dal 1964.
Viene contattato Raimundo Narciso, studente dell’Instituto Superior Técnico (IST) di Lisbona, che aveva partecipato a diverse attività politiche, e si dà alla clandestinità.
Vengono contattati anche un ufficiale della milizia, che rifiuta, e Almeida, che era stato collaboratore dal 1965 al 1966, ma rifiuta anch’egli di darsi alla clandestinità perché sta terminando il suo corso di studi, essendo comunque disposto a essere un militante del partito e a svolgere i compiti indicati. Pertanto, le “azioni speciali” cominciano a essere composte solo da due collaboratori e dall’appoggio di Almeida.
All’inizio del 1965, Rogério de Carvalho e Raimundo Narciso passano in Unione Sovietica prima di andare a Cuba per l’addestramento militare. Entrambi erano stati in tempi diversi ufficiali della milizia nell’esercito portoghese.
In Unione Sovietica ebbero un incontro con Álvaro Cunhal e Francisco Miguel Duarte, ricevendo un orientamento direttamente da Álvaro Cunhal, che definì quale fosse l’obiettivo dell’organizzazione. Secondo Raimundo Narciso, “l’intenzione del Pcp era quella di creare una struttura parallela, anche se politicamente tutorata e sostenuta, il che significava che il Partito si disimpegnava da azioni dirette e si assumeva la responsabilità di quelle da compiere”.
Trascorsero due mesi a Cuba, in un palazzo di El Vedado, all’Avana, ricevendo un corso di manipolazione di armi, esplosivi e tecniche di guerriglia.
Arrivati in Portogallo, alla ricerca di una rete di supporto, entrarono in contatto con António Pedro Ferreira (pseudonimo “Morais”), studente dell’Instituto Superior Técnico, Leonel (pseudonimo), ingegnere e combattente nella guerra coloniale, e l’operaio Mário Reis.
Il tenente paracadutista Cassiano Bessa, un ufficiale legato al PCP, principale fornitore di tutti i materiali che era riuscito a sottrarre dalla caserma, viene denunciato, ma riesce a fuggire dal Paese prima di essere arrestato. Si tratta di una “perdita importante” per le “azioni speciali”. La maggior parte dell’equipaggiamento utilizzato dalle “azioni speciali” e dalla successiva Azione Rivoluzionaria Armata, come armi e materiale esplosivo, proveniva dall’Esercito portoghese ed era stato dirottato da militanti, simpatizzanti o militari contrari alla guerra.
Nel 1967 si intensificarono i lavori all’interno delle Forze Armate in Portogallo e nelle colonie. Il bollettino IRFA – Informazione Rivoluzionaria per le Forze Armate iniziò ad essere pubblicato.
Questa organizzazione del PCP nelle Forze Armate durò fino alla rivoluzione del 25 aprile 1974 e, secondo Carlos Brito: “questa struttura di partito si rivelò di grande importanza, perché attraverso di essa il PCP fu in grado di seguire molto da vicino il movimento dei capitani, poi MFA (Movimento delle Forze Armate), fin dall’inizio e nella sua evoluzione”.
Leonel (pseudonimo), quando combatteva in Mozambico, si appropriò di materiale, conservandolo in una borsa che portò con sé in Portogallo. Ha corso questo rischio da solo, non avendo ricevuto alcuna indicazione dal Partito, e lo ha fatto solo perché riteneva che sarebbe stato utile nella lotta contro il regime.
Quando questa informazione giunse al PCP, fu messo in contatto con l’organizzazione “azioni speciali”. Secondo Raimundo Narciso, “[la] guerra in Africa fu una vera scuola di formazione alla lotta armata contro il fascismo e alla guerra coloniale. Formazione tecnica, ma soprattutto politica e psicologica. La guerra coloniale fece maturare molti giovani per la lotta armata contro il marcelismo”.
Raimundo Narciso ricevette il materiale esplosivo e nel 1966 Leonel andò a fare formazione politica e militare in Unione Sovietica, anno in cui tagliò i contatti con Raimundo. Nonostante ciò, Raimundo ha un ultimo contatto con Leonel: quando l’ARA sabota le telecomunicazioni di una riunione dell’Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico a Lisbona, Leonel, sorprendentemente, viene inviato dalla società in carica per riparare i danni (causati dagli esplosivi stessi).
Mayer (pseudonimo), il custode di una famiglia legata all’Estado Novo, era il fornitore dell’organizzazione di sostanze chimiche necessarie per la fabbricazione degli esplosivi. Tra queste vi erano anche sostanze chimiche a vendita controllata, come l’acido solforico concentrato.
Dopo cinque mesi, grazie al reclutamento di Rogério de Carvalho e Raimundo Narciso, nonché del Partito Comunista Portoghese, le “azioni speciali” disponevano già di quadri pronti a iniziare le loro azioni, nonché di strutture per conservare l’equipaggiamento, ossia una villa con funzione di sala d’armi a Mafra, un garage in affitto e tre magazzini a Lisbona. Disponeva inoltre di armi ed esplosivi ad alta potenza, provenienti da personale militare con legami con il Partito Comunista Portoghese, e di una serie di possibili obiettivi.
Il primo obiettivo erano le strutture dell’Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico, nei pressi di Rio de Mouro, con l’obiettivo di provocare un impatto che non poteva essere occultato e costringere il regime ad ammettere l’esistenza di un’opposizione, sia ad esso che alla guerra coloniale.
Antunes (pseudonimo), un operaio metallurgico di una fabbrica di materiale bellico, era incaricato di posizionarla nei pressi delle strutture della NATO.Narciso attese a poche centinaia di metri di distanza con un’auto in fuga, ma Antunes non tornò e scomparve, quindi non si seppe nulla di lui e della bomba, il che portò al fallimento di questa prima azione.
Nell’ottobre 1965 ci fu un’ondata di arresti da parte della Polizia Internazionale e di Difesa dello Stato (PIDE) che mise in allarme gli operativi, con l’arresto di diversi militanti del Partito Comunista Portoghese, di alcuni ufficiali della milizia e di due dipendenti del comando principale dell’Azione Rivoluzionaria Armata, Rogério de Carvalho e Álvaro Veiga de Oliveira
In questa ondata di repressione furono confiscati il garage, i due magazzini e alcune armi. Nonostante ciò, la villa di Mafra e il materiale immagazzinato rimasero in possesso dell’ARA, perché solo Rogério ne era a conoscenza e Narciso era sicuro che non ne avrebbe parlato con la polizia.
Dopo l’ondata di repressione, vennero prese diverse misure per salvaguardare l’organizzazione e i suoi operativi – il cui unico collegamento con il PCP avveniva tramite Rogério, ora in carcere.Secondo Raimundo Narciso, i tentativi di contattare il Partito a Lisbona vennero fatti “con la massima attenzione a non avvicinare nessuno che fosse sorvegliato dalla PIDE e che, d’altra parte, avesse abbastanza fiducia in noi da non prendere la mia strana diligenza per una trappola della polizia politica”.
Le nuove reclute permisero di mantenere l’attività e di coprire le spese. Nell’agosto del 1966, il collegamento con la direzione del Pcp, che riteneva che Narciso avesse abbandonato la clandestinità e la lotta, fu ristabilito attraverso Ângelo Veloso, che divenne l’intermediario tra il Pcp e le “azioni speciali”.
A causa dell’indebolimento dell’apparato del Partito dopo l’ondata di repressione, in particolare a Lisbona, Rogério viene informato da Ângelo Veloso che il Partito aveva deciso di inviarlo in Unione Sovietica per seguire un corso di formazione politica, e che nel frattempo le “azioni speciali” avrebbero dovuto essere sospese, a causa dell’ignoranza da parte della dirigenza del grado di conoscenza che la Polizia Internazionale e di Difesa dello Stato (PIDE) aveva di esse.
Un gruppo di militanti fu anche inviato a Cuba per seguire un corso militare, con l’obiettivo di essere successivamente integrato nelle “azioni speciali”.
Come abbiamo visto, Il gruppo di quattro militanti inviati a Cuba ruppe con il PCP e decise di creare il gruppo guerrigliero FAL (Forze Armate di Liberazione), che durò fino al 1969, quando uno dei comandanti fu arrestato.
In precedenza, dopo aver terminato il corso, si incontrarono a Praga con Álvaro Cunhal e Manuel Rodrigues da Silva, entrambi membri del Segretariato, e Carlos Brito. Secondo Carlos Brito, “fu un incontro difficile. I compagni sono arrivati su un’altra onda. Conquistati dalla linea cubana, non volevano nulla di “azioni speciali” complementari alla lotta politica di massa e dirette principalmente contro l’apparato bellico coloniale“.
In questo incontro, Álvaro Cunhal accetta di discutere con il gruppo la strategia del ‘foco guerrigliero’ (fochismo), dove cerca di “mostrare loro che era impossibile adattare questa teoria alla realtà portoghese e che la linea definita dal Partito era la più praticabile”.
Dopo l’incontro, pur affermando la volontà di seguire il Partito, Cunhal riteneva che fosse un “rischio molto serio aprire un fronte di lavoro così delicato con compagni che hanno convinzioni così profondamente contrarie alla linea del Partito”, e riteneva che il gruppo avrebbe continuato a cercare di applicare il fochismo in Portogallo.
Nella riunione della Segreteria sul gruppo, Cunhal difende l’ipotesi che i futuri operativi di Azione Rivoluzionaria Armata dovrebbero fare il loro addestramento militare in Unione Sovietica. Nonostante gli sforzi della leadership per raggiungere un accordo, il gruppo accetta di lasciare il PCP.
LA RIORGANIZZAZIONE DELLE “AZIONI SPECIALI”
Quando Narciso torna da Mosca nel giugno 1967, trova un’organizzazione disorganizzata, debole e disarticolata. A lui e Ângelo Veloso viene affidato il compito di ristrutturare le “azioni speciali”.
I due leader affittano due magazzini a Lisbona, un garage ad Amadora e una villa vicino a Sintra per immagazzinare, tra l’altro, materiale bellico. Nel 1968 acquistarono una casa colonica a nord-est di Torres Vedras da adibire a centrale d’armi, che sarebbe rimasta tale fino alla Rivoluzione dei Garofani, il 25 aprile 1974. Per salvaguardare il luogo dalla polizia, vennero nominati un paio di impiegati clandestini del PCP che, etichettandosi come governanti di un padrone di casa che vi si recava solo qualche volta, riuscirono ad allontanare ogni sospetto.
Un gruppo di militanti, tra cui tre del Pcp, fu inviato a Mosca per ricevere un addestramento militare e per essere successivamente integrato in “azioni speciali” Di questo gruppo facevano parte Francisco Miguel Duarte, un altro individuo con lo pseudonimo di Almendra e un terzo di cui si sa solo che, secondo Almendra, era un operaio. All’epoca Almendra era uno studente membro del Comitato Centrale del PCP in esilio a Parigi.
In questo corso impararono, tra l’altro, le azioni di sabotaggio navale, il maneggio delle armi, la fabbricazione e l’uso di bombe, granate e molotov e la strategia militare.
Secondo Almendra, erano necessarie una grande preparazione e una grande capacità fisica e psicologica.
Allo stesso tempo, in Portogallo continuava la riorganizzazione e la linea del PCP prevedeva che i suoi militanti dovessero adempiere al servizio militare obbligatorio, incrementando così il lavoro politico all’interno delle Forze Armate, sia nelle caserme che nelle colonie.
Con la crescente disponibilità di materiale, la lamentela più pressante di Narciso e Ângelo Veloso era la mancanza di militanti capaci di agire in armi. Quando Francisco Miguel tornò, divenne il collegamento tra le “azioni speciali” e il Comitato Centrale del PCP, sostituendo Ângelo Veloso.
Nel 1968 arrivarono in Portogallo coloro che sarebbero poi entrati a far parte dell’Azione Rivoluzionaria Armata (ARA), Francisco Miguel e Almendra, il cui pseudonimo e il fatto che fosse arrivato sposato con una donna francese sono le uniche informazioni conosciute su di lui.
Dal 1968 al 1970, le “azioni speciali” raccolsero circa 42 operativi, essendo relativamente stabili, in grado di eseguire le azioni già pianificate e con un arsenale sicuro. Durante questo periodo, la loro attività fu logistica e di riconoscimento.
Nel luglio 1970, il membro del Comitato Centrale del PCP Jaime Serra fu nominato a capo dell’ARA e Joaquim Gomes divenne il collegamento tra il Partito e l’ARA. Era responsabilità del Comando Centrale scegliere gli obiettivi, preparare ed eseguire le missioni e supervisionare gli operativi dell’organizzazione.
Pertanto, poiché l’ARA era una struttura autonoma del PCP, rispondeva direttamente al Comitato esecutivo, da cui riceveva finanziamenti, materiale e militanti. Si trattava di un’organizzazione semi-autonoma che aveva difficoltà a reclutare militanti, poiché il Partito la manteneva “ultra-clandestina” e solo pochi leader ne conoscevano l’esistenza.
Non potevano inserire quadri recenti o persone che non davano garanzie. Questi quadri in genere non venivano, e il Partito tendeva a mandare quadri che non voleva in altre organizzazioni. In genere, non inviavano i quadri validi che erano necessari in altre organizzazioni. Hanno mandato persone che avevano una propensione ad azioni particolari e che sono state mandate qui in modo che potessero essere inquadrate e non creare problemi in altre organizzazioni. Le persone che arrivavano all’ARA dovevano essere d’accordo con le azioni armate.
All’interno dell’organizzazione c’era una compartimentazione delle cellule, e ogni cellula non era a conoscenza dell’altra, nemmeno tra i leader. Secondo Ana Ferreira, nella sua tesi di dottorato in Storia contemporanea, “in quanto tale, possiamo dire che l’ARA era un’organizzazione altamente disciplinata, e i suoi membri erano perfettamente consapevoli dei rischi che correvano facendo parte dell’organizzazione e partecipando alle azioni armate”.
L’ARA seguiva le istruzioni del Partito; tuttavia, la leadership prendeva anche decisioni indipendenti riguardo alle azioni armate, all’intensa repressione politica e ai disaccordi all’interno del PCP sull’uso della lotta armata.
Quando nel maggio 1970 il Comitato centrale del Pcp discusse nuovamente della lotta armata, fu stabilito l’inizio delle azioni armate e furono nominati leader Jaime Serra, Raimundo Narciso e Francisco Miguel.
Nella congiuntura nazionale, la radicalizzazione della società si dispiegò, soprattutto tra i giovani e gli studenti, con la costituzione di diversi gruppi che proclamarono la lotta armata, ma solo le Brigadas Revolucionárias avranno una parte rilevante.
La lotta armata non iniziò fino al 1970 a causa dei rigorosi preparativi dei suoi responsabili, dell’intensa repressione politica e dei disaccordi sull’uso della violenza.
INIZIA LA LOTTA ARMATA CONTRO IL REGIME
La prima azione armata iniziò ad essere pianificata e riconosciuta nell’agosto 1970, e dopo un mese l’obiettivo fu definito e la formulazione del piano fu completata, ma a causa della clandestinità Gabriel Pedro non riuscì a raggiungere il Portogallo in tempo.
In ottobre, il transatlantico Vera Cruz e la “nave da carico più moderna delle linee africane”, la Cunene, arrivarono in Portogallo. Gabriel Pedro avrebbe navigato con Carlos Coutinho verso il transatlantico Vera Cruz, quest’ultimo incaricato di installare le cariche esplosive sulla nave.
Dopo aver formulato il piano iniziale, studiando soprattutto il molo di Algés e i suoi dintorni, i percorsi e gli orari degli incontri, rispettando rigorosamente la compartimentazione, senza incrociarsi. Gabriel Pedro, dopo aver studiato ulteriormente il piano, consegnò una modifica, che portò a una totale riformulazione delle procedure.
A lui spettava il ruolo più centrale dell’intera operazione: prendere possesso di una barca a remi e condurre Carlos Coutinho al transatlantico Vera Cruz. Gabriel Pedro aveva 72 anni, era un noto “vecchio militante comunista” e aveva trascorso diversi anni nel campo di concentramento di Tarrafal.
All’operazione parteciparono Raimundo Narciso, Francisco Miguel, Carlos Coutinho, Gabriel Pedro, António João Eusébio, Manuel Policarpo Guerreiro e Victor d’Almeida d’Eça. Poco prima dell’inizio dell’operazione, le cariche esplosive che Raimundo Narciso e Francisco Miguel avevano assemblato nel laboratorio dell’ARA ad Arruda dos Vinhos furono trasferite in un luogo di fiducia ad Alcântara, con gli orologi sincronizzati per le 5 del mattino.
Il Segretario Generale ebbe in quella riunione un grande alleato, il leggendario Gabriel Pedro, molto caro all’organizzazione, che a quel punto sapeva già che sarebbe venuto in Portogallo per partecipare a un attacco dell’ARA e quindi poteva assicurare con piena convinzione che il Partito non rifiutava e anzi si preparava a compiere azioni armate. Gabriel Pedro era allora già molto debole.
Durante i tre giorni in cui durò l’Assemblea dovette assentarsi di tanto in tanto per riposare. Quando era assente, Cunhal approfittava degli intervalli per fargli visita. “In una di queste mi invitò ad accompagnarlo. Conoscevo appena Gabriel Pedro e quando lo vidi prostrato rimasi sconvolto. Sapevo, per via delle mie responsabilità nell’interno, che era lui che stava per entrare nel Paese per partecipare a un compito di grande rischio. Così gli chiesi: “Ma tu pensi, Álvaro, che sia in condizioni fisiche tali da poter andare all’interno del Paese per partecipare a un compito del genere? Si tratta di un compito da svolgere sul Tago, e lui dice che nessuno conosce il Tago come lui. È la prospettiva di questo compito che gli dà vita” racconta Carlos Brito su Gabriel Pedro.
Il 26 ottobre 1970, alle 21:45, iniziò l’operazione. Dopo diversi incontri tra gli agenti, Carlos Coutinho e Gabriel Pedro uscirono a remi dal molo di Poço do Bispo, a Marvila. Travestiti da pescatori, il rischio di essere scoperti era basso.
Riuscirono a raggiungere il transatlantico Vera Cruz senza danni, anche se per poco non si scontrarono con una nave da carico, che Gabriel Pedro riuscì a evitare. Tuttavia, quando raggiunsero il transatlantico, incontrarono un avvicinamento inaspettato da parte della pattuglia della polizia marittima, che rese impossibile a Gabriel Pedro avanzare senza essere scoperto.
Poiché gli orologi per le bombe erano sincronizzati alle 5 del mattino, dovettero decidere in fretta e scelsero di piazzarle sulla Cunene. A causa delle difficoltà nel posizionare le bombe sul posto, poiché dovevano essere collocate in un luogo pulito sotto l’acqua, Carlos Coutinho dovette usare una spazzola d’acciaio per far funzionare i magneti. Rischiava, infatti, di scivolare e cadere nel fiume, ma dopo aver perseverato, il posizionamento delle bombe sott’acqua è riuscito.
Dopo la missione, Gabriel Pedro emigrò a Parigi, dove morì due anni dopo, nel febbraio 1972.
Il giorno successivo, la notizia di un’esplosione sul Cunene viene pubblicata sui giornali. Il quotidiano O Século inserì una fotografia della nave con una frattura. Il giornale Diário de Notícias presentò un’intervista a diverse persone, con il comandante che affermava che “la rottura sarebbe stata motivata da una conduttura di gasolio o di gas nella stiva”.
Lo stesso giorno si tiene una riunione del Comando centrale dell’ARA. Jaime Serra presenta a Reuters, France Press e United Press la dichiarazione rilasciata in questa occasione. Essendo necessario creare un nome per rivendicare l’azione, viene scelto il nome di Azione Rivoluzionaria Armata, su suggerimento di Raimundo Narciso.
“Come risultato di questa azione la nave CUNENE [maiuscolo nell’originale], di 16.000 tonnellate utilizzata per alimentare la guerra coloniale, fu allagata e immobilizzata nel bacino di Alcântara, a Lisbona, con una grande falla. Il Comando Centrale dell’AZIONE ARMATA RIVOLUZIONARIA dichiara che attaccando la macchina bellica che alimenta la guerra coloniale non siamo contro gli onorevoli soldati, sergenti e ufficiali costretti a fare una guerra che odiano.
Piuttosto, siamo contro la continuazione di questa guerra criminale di oppressione coloniale che è diventata un flagello per i popoli dell’Angola, della Guinea e del Mozambico e un cancro che corrode la nazione, che brucia la vita e le proprietà del popolo portoghese per servire gli interessi di un pugno di monopolisti apolidi. Siamo solidali con la giusta lotta di liberazione dei popoli coloniali”.
Così si legge nel comunicato dell’ARA del 26 ottobre 1970.
Nello stesso annuncio, si sottolineava nuovamente la linea difesa dal Partito Comunista Portoghese e che questa azione era parte della lotta di massa.
LA “TRIPLICE AZIONE”
Nelle riunioni successive all’azione di Cunene furono formulati nuovi obiettivi, uno dei quali era la sede della PIDE/DGS. Tuttavia, questa idea fu scartata, poiché il luogo era molto difficile da raggiungere e sarebbe stato impossibile piazzare una bomba che non causasse vittime, così fu proposta come obiettivo la Scuola Tecnica PIDE, vicino a Benfica Road. Questa azione, in grado di colpire il regime e il suo apparato repressivo, fu poi formulata con diversi altri obiettivi.
Per colpire l’imperialismo, simboleggiato dagli Stati Uniti d’America come imperialismo americano, fu scelto come obiettivo il Centro Culturale degli Stati Uniti, in viale Duque de Loulé.
Infine, fu scelto un obiettivo militare, scegliendo una nave che stava per lasciare il Portogallo con equipaggiamento bellico – la Niassa. Durante l’incontro si formarono i gruppi e si stabilì come e con cosa agire.
Le tre azioni avevano, come abbiamo già scritto un valore simbolico, rappresentando ciascuna i fronti di lotta politica: la lotta contro la repressione, la guerra coloniale e l’imperialismo.
1) La scuola tecnica della PIDE
Superficialmente, l’azione con la bomba alla Scuola Tecnica PIDE/DGS sarebbe stata la più facile da realizzare. L’ordigno sarebbe stato piazzato in strada, vicino alla Scuola Tecnica, con poco movimento di notte, ed era imprevedibile che un passante si trovasse proprio nel momento dell’esplosione, o che manomettesse la scatola che ospitava l’ordigno.
Per ridurre il rischio, la bomba fu piazzata sul posto solo alle 3:40 del mattino, venti minuti prima dell’esplosione. Tuttavia, l’evento si rivelò fatale per un quindicenne che era tornato dal lavoro. Non è possibile sapere se abbia tentato di spostare e aprire la scatola che ospitava la bomba o se sia passato di lì al momento dell’esplosione. Fu l’unica azione dell’ARA che ebbe un esito fatale.
La stampa riportò la notizia della morte insieme alle esplosioni e la PIDE/DGS ritenne che si trattasse di un agente dell’ARA. L’ARA considerò la vittima, una vittima della repressione e del fascismo e valutò come un errore il posizionamento dell’ordigno all’esterno dell’edificio, non eseguendo mai più azioni con obiettivi vicini alla strada pubblica.
2) Molo delle Fonderie
La nave Niassa fu scelta come un buon obiettivo, poiché era di stanza al molo delle fonderie di Lisbona ed era pronta a trasportare ordigni per la guerra coloniale. Il Comitato Centrale dell’ARA venne a conoscenza della Niassa grazie ad António Pedro Ferreira, un militante del PCP che lavorava presso la Direzione dei Servizi di Trasporto dell’Esercito.
L’operazione prevedeva l’invio di un pacco con trappola esplosiva a un soldato, che sarebbe stato conservato nella stiva della nave. Un grande ordigno esplosivo accompagnato da una carica incendiaria e da due orologi accoppiati erano collocati, nel caso in cui uno di essi avesse fallito, per esplodere 18 ore dopo la spedizione.
La scatola era rinforzata da cinghie d’acciaio, come era consuetudine quando si inviavano oggetti ai soldati, per diminuire le possibilità che qualcuno la aprisse.
La bomba non esplose sulla Niassa, ma nel magazzino Wharf, a causa di un imprevisto burocratico che ritardò la spedizione di un giorno. La bomba esplose alle sei del mattino, svegliando gli abitanti dell’area.
3) Centro culturale degli Stati Uniti
Il piano per l’azione al Centro Culturale Americano prevedeva di collocare l’ordigno all’interno dell’edificio, con l’orologio sincronizzato per l’alba. L’ordigno sarebbe entrato nell’edificio all’interno di uno spesso libro con la colonna vertebrale, in modo da passare inosservato.
Il compito di eseguire questa missione era di Romeo (pseudonimo), un furiere della milizia che stava svolgendo il servizio militare obbligatorio nei Commandos.
La missione inizia settimane prima, con la visita di Romeo al Centro Culturale. Lì, dopo aver esaminato e analizzato ciò di cui aveva bisogno, acquistò un libro in inglese in una libreria molto simile a quelle che aveva osservato. Dopo essere stato aperto e riempito con un chilo di esplosivo al plastico da parte di agenti dell’ARA, il libro fu messo in una scatola per camicie per imitare un regalo.
Il giorno dell’operazione, alle 18:30, Romeo entra nel Centro Culturale con la scatola di camicie e chiede di poter dare un’occhiata ai libri. Dopo aver atteso che i visitatori se ne andassero, si recò allo scaffale che aveva esaminato settimane prima e sostituì uno dei libri con il libro bomba, mettendo il libro del centro nella scatola di camicie e uscendo alle sette del pomeriggio.
L’ordigno esplose alle 4:30 del mattino. Le due guardie della PSP che sorvegliavano il posto, così come altre due persone, rimasero ferite in modo non grave dai vetri della finestra.
La PIDE/DGS non ha mai scoperto come sia avvenuta l’operazione, concludendo che gli agenti erano entrati dalla porta sul retro.
Il 20 novembre 1970 le tre bombe furono fatte esplodere. La stampa diede risalto all’accaduto, con l’intervista al capo della PIDE/DGS. La PIDE/DGS non sapeva ancora che l’ARA era legata al PCP e pensava che fosse un gruppo maoista.
OPERAZIONE “ÁGUIA REAL”
Preparazione
Nelle prime ore del mattino dell’8 marzo 1971 ebbe luogo una delle più grandi azioni dell’ARA, il sabotaggio della base aerea di Tancos, che portò alla distruzione di decine di aerei ed elicotteri militari. Nell’agosto 1970, Raimundo Narciso entrò in contatto con Ângelo de Sousa, un giovane caporale della milizia dell’Aeronautica, tramite Jaime Serra. Ângelo de Sousa stava svolgendo il servizio militare obbligatorio iscrivendosi a un corso di pilotaggio presso la base aerea n. 3 di Tancos.
Dopo questo contatto, i due cominciarono a pensare a una possibile azione presso la base. Quindici giorni dopo, Ângelo si incontrò con Raimundo per proporre un’azione di sabotaggio – l’esplosione di diversi aerei militari, con un ordigno introdotto all’alba da un commando dell’ARA.
Ângelo de Sousa chiese le chiavi a un caporale che le prestava per il rifornimento di benzina, anche a sergenti e ufficiali, e le prestò a Jaime Serra per produrne una copia. Tuttavia, il piano fu scoperto e fu aperta un’inchiesta, ritardando la procedura delle operazioni – l’inchiesta fu infine archiviata e la fornitura illecita continuò, consentendo al piano di proseguire.
L’ingresso all’hangar sarebbe stato effettuato da militanti dell’ARA travestiti da militari, che sarebbero stati presentati da Ângelo de Sousa alla guardia come militari della base aerea di Ota. Dopo essere entrati nel complesso, avrebbero piazzato bombe con cariche incendiarie e circuiti elettrici in ogni aereo, facendoli esplodere contemporaneamente. I comandanti dell’azione, che sarebbero stati trasportati alla base con un’auto a noleggio, erano Ângelo de Sousa, Carlos Coutinho e António João Eusébio, con Raimundo Narciso responsabile del coordinamento. Dopo l’operazione, Ângelo de Sousa sarebbe rimasto in un appartamento sicuro fino a quando il Partito non fosse riuscito a portarlo all’estero. Secondo Raimundo Narciso, nella fattoria di Arruda dos Vinoso fu realizzata una simulazione tecnica completa molto complessa.
Azione
Nelle prime ore del mattino del 7 marzo 1971, i commando che avrebbero partecipato all’azione si riunirono nell’appartamento clandestino dell’ARA in viale Estados Unidos da América e controllarono che tutto fosse a posto con l’impianto elettrico. Quando arrivarono a Tancos con i veicoli, entrarono facilmente, “senza perquisizioni o formalità, come previsto”. Dopo aver usato la chiave per entrare nell’hangar e aver confermato i dati acquisiti in precedenza, misero a punto l’impianto elettrico ed esplosivo. Se ci fosse stato qualche errore con gli orologi, ora all’ultima procedura – collegare le cariche alle batterie – avrebbero innescato un’esplosione che sarebbe stata fatale. Dopo aver superato la parte più pericolosa dell’operazione, Carlos Coutinho se ne va, lasciando una trappola vicino alla porta che, se qualcuno avesse cercato di aprirla, avrebbe innescato l’intero apparato esplosivo. I tre riescono a lasciare la base senza alcun sospetto.
Risultato
Alle 3:45 del mattino viene innescata l’esplosione. L’esplosione provoca un vasto incendio, distruggendo irrecuperabilmente cinque elicotteri, otto aerei, oltre a danneggiare con diversi gradi di gravità altri quindici velivoli, danneggiando pesantemente l’hangar. Il Segretario di Stato per l’Aeronautica riceve un rapporto segreto che descrive il sistema che ha causato le esplosioni e i suoi danni. L’ARA rilascia un comunicato stampa in cui rivendica l’evento, sottolineandone la complessità e il successo, nonché il coraggio dei suoi operatori, sottolineando inoltre che “il sentimento anticolonialista sempre più predominante tra i soldati portoghesi, figli del popolo in uniforme, ha contribuito in modo decisivo al suo successo”, concludendo con l’esortazione “abbasso la guerra coloniale! Viva l’insurrezione popolare armata!”.
Le fotografie di Ângelo de Sousa vengono ampiamente pubblicate dalla stampa, accompagnate da una nota che contiene diverse accuse. Solo dopo questa azione la PIDE/DGS iniziò a collegare l’ARA al PCP, poiché, data la sua dimensione e complessità, non poteva che avere alle spalle un’organizzazione ben strutturata con un apparato logistico e tecnico efficiente e capace. Dal punto di vista della polizia, “solo il PCP avrebbe avuto le strutture, le operazioni e l’impiego per condurre con successo un’operazione complessa come questa”.
Il Comitato Centrale del PCP salutò la formazione dell’ARA come “un evento politico importante nella vita politica nazionale”, sottolineando la “giustezza politica” della sua lotta contro la guerra coloniale, il fascismo e l’imperialismo, valutando che essi diedero origine a “un’ondata di entusiasmo e diedero maggiore fiducia alla lotta popolare sulla via dell’insurrezione armata”.
“La difesa della propria organizzazione; la giusta valutazione della congiuntura politica e dell’effetto di ogni azione da intraprendere; lo sforzo di essere efficienti, tenendo sempre conto delle forze effettive a disposizione e della forza e dei dispositivi del nemico; l’iniziativa e l’audacia, da non confondere in alcun modo con l’impazienza e l’imprudenza; lo sforzo di sfruttare al meglio la sorpresa e di cogliere il nemico dove può essere impreparato; il lavoro accurato per raggiungere gli obiettivi senza lasciare traccia, né indizi – queste ci sembrano alcune delle norme essenziali per la continuità e il progresso della vostra azione”. Si legge nei saluti personali del Segretario Generale del Partito Comunista Portoghese, Álvaro Cunhal.
Álvaro Cunhal ha anche sottolineato che il movimento rivoluzionario portoghese ha poca esperienza in questo tipo di lotta e che ogni azione intrapresa deve essere studiata per migliorare quelle future.
AZIONE CONTRO LA RIUNIONE DELLA NATO
Il 3 giugno 1971 si riunirono a Lisbona diversi ministri dei Paesi appartenenti all’Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico e centinaia di giornalisti internazionali che volevano riferire sugli eventi della riunione, annunciata calorosamente da Marcello Caetano, molti anni dopo l’ultima.
L’azione dell’ARA in questo incontro aveva lo scopo di attirare l’attenzione dei media internazionali sulla guerra coloniale e sulla lotta di opposizione in Portogallo.
Il fratello di Jaime Serra, Alberto Serra, era un tecnico della centrale telefonica e delle telecomunicazioni di Lisbona. Conosceva l’intero sistema delle comunicazioni, i fili e i cavi sotterranei, che erano il punto cruciale delle comunicazioni tra il Portogallo e l’estero.Coordinato da Raimundo Narciso, il commando era composto da Carlos Coutinho, António Eusébio e Alberto Serra.
Quel giorno, tre militanti travestiti da lavoratori dell’azienda entrarono nell’Ufficio centrale delle telecomunicazioni con due cariche esplosive, con gli orologi impostati per esplodere alle 3:30 del mattino. La grande esplosione scosse e isolò Lisbona dal mondo esterno, con un’interruzione totale delle comunicazioni per sei ore.
Il sabotaggio del centro nazionale e internazionale delle telecomunicazioni a Lisbona durante la conferenza ministeriale della NATO causò “grande imbarazzo” al regime e fu riportato in tutto il mondo, come dal quotidiano francese Le Figaro, dall’inglese The Guardian e dalle radio della BBC e della Germania occidentale. Inoltre, lo stesso giorno, l’ARA intendeva anche tagliare l’elettricità a Lisbona, rendendo impossibile la trasmissione del discorso di Marcello Caetano.
Si formarono tre diverse cellule: una con Raimundo Narciso e Ramiro Morgado, che avrebbe agito a Sacavém; un’altra con Carlos Coutinho e António Eusébio, che avrebbe agito insieme alla cellula precedente; e l’ultima con Francisco Miguel, Manuel dos Santos Guerreiro e Manuel Policarpo Guerreiro, che avrebbe agito a Belas.
L’operazione non si sviluppò nel modo sperato, poiché le cariche esplosive utilizzate erano insufficienti. Ciononostante, è stata distrutta la funzione di alcuni pali, il che è stato sufficiente a mettere fuori uso l’elettricità in alcune zone di Lisbona, principalmente il Palazzo di Ajuda, dove si stava svolgendo la riunione della NATO.
Nella dichiarazione rilasciata, l’ARA afferma che queste operazioni erano una protesta contro la riunione del Consiglio ministeriale della NATO, che, “oltre ad essere una manifestazione guerrafondaia e imperialista”, aveva anche il “sostegno morale e politico al governo fascista e colonialista”, essendo vista come una provocazione al popolo portoghese, “privato per lunghi anni delle più elementari libertà democratiche” presumibilmente difese dalla NATO.
Si afferma inoltre che le operazioni portarono alla “massima confusione e disorientamento nei mezzi assegnati alla riunione della NATO, così come tra le autorità fasciste”, sottolineando che “i servizi della riunione furono seriamente colpiti”.
ASSALTO ALL’ARMERIA DELLA CAVA
Il 2 ottobre 1971, una cava di Loures viene espropriata, avendo come obiettivo l’impossessarsi del materiale esplosivo. Fu l’unica azione di questo tipo compiuta dall’ARA, a causa dell’esigua quantità di esplosivo in suo possesso, a causa dell’aumento della sicurezza nelle caserme (da cui fu dirottato il materiale) dovuto all’incremento degli attacchi contro il regime in quell’anno.
Dopo che il Comando Centrale venne a conoscenza della presenza di un’abbondante quantità di materiale esplosivo in un’armeria situata in una cava di Loures, iniziarono le missioni di ricognizione con Francisco Miguel, Raimundo Narciso, insieme alla moglie e alla figlia, António Pedro Ferreira e Ramiro Morgado.
Quella notte, il commando lasciò Lisbona in direzione dell’armeria. Manuel dos Santos Guerreiro e Raimundo Narciso erano in auto. Quindici minuti prima di loro c’erano Manuel Policarpo Guerreiro e Amado Ventura da Silva, sulla moto di quest’ultimo. Infine, Jorge Trigo de Sousa andò da solo in auto, rimanendo abbastanza lontano dalla cava in modo da non poter essere visto o vedere gli altri militanti. Il suo compito era quello di sorvegliare a mano armata un’estremità della cava, controllando la casa della guardia e la strada di accesso all’area delle operazioni, in modo da impedire qualsiasi intervento da parte della guardia o di chiunque altro.
Dopo aver sfondato il filo spinato e abbattuto la porta dell’armeria, è stato possibile rubare 498 kg di dinamite e vasti detonatori e corde incendiarie, lasciando il sito alle 4 del mattino.
Questa azione rimase sconosciuta alla polizia fino al 1973.
ATTENTATO AL COMIBERLANT
L’inaugurazione del nuovo quartier generale della NATO a Oeiras era prevista per il 29 ottobre 1971. Il Comando NATO per la regione ibero-atlantica (Comiberlant) doveva essere un sistema di comunicazione per tutti gli altri quartieri generali.
Queste installazioni erano viste dall’ARA come un atto di provocazione e una prova della collaborazione dei Paesi NATO con la dittatura portoghese e la guerra coloniale, e quindi un attacco a questa caserma avrebbe avuto un alto valore simbolico.
Per trasportare l’esplosivo all’interno era necessario passare dalla casa della guardia, e Raimundo Narciso e Victor Eça fecero una ricognizione del luogo. Manuel dos Santos Guerreiro e Manuel Policarpo Guerreiro furono scelti per portare a termine l’operazione, che doveva avvenire nelle prime ore del mattino, quando c’era la possibilità che le guardie si fossero addormentate.
Uno dei comandanti dell’ARA abitava vicino all’obiettivo e conosceva diversi dipendenti, avendo molte conoscenze sull’interno dell’edificio, il che contribuì al successo dell’operazione, secondo Jaime Serra. La scelta dei militanti fu oggetto di un intenso dibattito tra Raimundo Narciso e Francisco Miguel, poiché Carlos Coutinho, Ângelo de Sousa, Eusébio e Jaime Serra, alcuni dei compagni più esperti, si trovavano a Mosca per seguire corsi di formazione tecnico-militare.
Durante la notte, Raimundo Narciso viene portato da Jorge Trigo de Sousa al magazzino di Campo de Ourique. Dopo aver preso la bomba, nascosta in una scatola di legno e decorata come se fosse un regalo di compleanno, partono per Oeiras, dove si trova Manuel Guerreiro. Manuel Policarpo Guerreiro riceve la bomba e ha il compito di collocarla nell’edificio. Raimundo Narciso, Manuel Policarpo Guerreiro e Manuel Guerreiro entrarono aprendo il cancello e si diressero prima verso la casa della guardia, dove Narciso si nascondeva, e poi verso l’edificio principale, dove lasciarono la bomba. Alle 2 del mattino, la bomba esplose, causando una gigantesca distruzione nella Caserma Comiberlant, con il crollo di parte della facciata e del muro, delle finestre, delle porte, di quasi tutti i mobili e dei dispositivi elettronici.
Secondo Raimundo Narciso, la censura bloccò sui giornali qualsiasi notizia sull’accaduto. Poiché l’azione era avvenuta solo due giorni prima della commemorazione, si cercò di riparare la facciata dell’edificio per nascondere i danni dell’esplosione, ma era un’impresa impossibile, così il luogo della cerimonia di inaugurazione fu spostato in strada, su un palco improvvisato, che si rivelò un fiasco.
Mentre i giornali portoghesi censuravano qualsiasi notizia sull’azione, i giornali internazionali vennero a conoscenza dell’accaduto. La PIDE avviò un’indagine, interrogando gli operai e il personale della Marina portoghese e dell’esercito statunitense.
L’indagine si protrasse per mesi e questa azione “costituì una nuova e maggiore umiliazione per il governo di Marcello Caetano, che aveva programmato un atto pubblico solenne con la presenza dei principali generali della NATO, del suo segretario generale Josef Luns e del Comandante supremo alleato europeo dell’Atlantico, l’ammiraglio Charles Duncan, per dimostrare che il governo portoghese non era isolato” e che era difeso dalla “comunità internazionale”.
Nell’annuncio rilasciato, l’ARA dichiarò che non c’erano state vittime e che, contrariamente a quanto sostenuto dal governo, non c’erano state catture.
ATTACCO A MUXIMA
Il 12 gennaio 1972, l’ARA compie un’azione per distruggere nuovo e sofisticato materiale bellico proveniente dalla Francia, che era in viaggio verso la guerra coloniale sulla nave Muxima.
Ottenute informazioni sulla logistica della nave da un ex ufficiale milanese, comandante della marina mercantile, António Pedro Ferreira e Raimundo Narciso formularono un piano, il cui obiettivo era collocare una valigia con esplosivo nella stiva, consegnata da un agente doganale ufficiale. António Pedro Ferreira, con la sua esperienza alla Direzione dei Servizi di Trasporto, sarebbe stato in grado di controllare la direzione del bagaglio senza essere direttamente coinvolto.
Alla riunione del Comitato Centrale (Raimundo Narciso e Francisco Miguel), furono scelti tre militanti: Manuel Guerreiro, Manuel Policarpo Guerreiro e Ramiro Morgado.
Manuel dos Santos Guerreiro aveva la responsabilità di andare a comprare un biglietto di sola andata per Luanda per verificare alla dogana che il proprietario del bagaglio stesse viaggiando verso una delle colonie. Una settimana dopo, Manuel Guerreiro si recò all’ufficio dello spedizioniere ufficiale per spedire la valigia a Luanda.
La valigia, portata al molo in un furgone noleggiato da Manuel Guerreiro, conteneva al suo interno stoviglie, vecchi libri e, all’interno di una scatola di legno, l’esplosivo. L’ordigno esplose nelle prime ore del mattino del 12 gennaio 1972, causando ingenti distruzioni al molo e ai magazzini.
La PIDE avvia rapidamente le indagini e interroga tutte le persone che possono avere un legame con la valigia. Manuel Guerreiro, nel prenotare il volo e spedire la valigia, fornì un nome falso. Diversi “António Pires” furono arrestati e interrogati a causa del loro nome.
Nell’annuncio dell’ARA, si dichiarava la distruzione di abbondanti ordigni pronti per la guerra coloniale e che l’attività rivoluzionaria sarebbe continuata, in solidarietà con la lotta dei popoli delle colonie.
“Due violente esplosioni, quasi in successione, scossero gli edifici della Avenue del 24 luglio. I boati delle esplosioni furono uditi in vari punti della città, alcuni piuttosto lontani dal disastro. I cancelli in lamiera e le porte di quel settore del magazzino volarono, contorti, lungo il molo, mentre la scala che portava all’ufficio all’ultimo piano era completamente ostruita dai detriti delle pareti in mattoni e cemento armato.
Anche la lastra di cemento del soffitto del magazzino subì un’ampia frattura, nonostante fosse di spessore apprezzabile. Ma è stato proprio nel magazzino che si sono sentiti maggiormente i danni, poiché la sua struttura in cemento armato è stata in grado di resistere, in qualche misura, alla violenza dei carichi plastici ivi collocati, non è chiaro dove e come” Riporta il Giornale O Século, Due violente esplosioni hanno scosso gli edifici di Avenida 24 de Julho.
AZIONE FALLITA A FIGUEIRA DA FOZ
L’ARA venne a conoscenza della costruzione a Figueira da Foz di navi di pattugliamento riservate alla guerra di Guinea, nonché del loro funzionamento, della logistica e di altre informazioni rilevanti da un membro dell’organizzazione locale del Partito Comunista Portoghese. Raimundo Narciso fece una ricognizione del sito, acquisendo conoscenze sulle navi, sull’accesso e sulla sicurezza, andando in vacanza sulla spiaggia di Figueira da Foz con la moglie.
L’obiettivo, analogo a quello di Cunene, era di piazzare un esplosivo nello scafo di una nave, ma questa volta si sarebbe dovuto raggiungere la nave a nuoto.
Il 25 luglio 1972, Raimundo Narciso attende con Carlos Coutinho il compagno che avrebbe eseguito l’azione. Tuttavia, non si presenta né in quel luogo né nei luoghi precedentemente indicati. Quando tornano a Lisbona, lo trovano e, sebbene abbia già incontrato Raimundo nello stesso luogo, si scusa dicendo di aver confuso il luogo e l’ora e di essere pronto a portare avanti l’operazione.
Quando torna, dice che l’esecuzione è riuscita e che la bomba è stata piazzata e programmata. Raimundo Narciso dice di essere “rimasto con una cattiva impressione sull’azione, di aver percepito che qualcosa era andato storto e di non aver creduto alle scuse che il militante aveva addotto per aver saltato le riunioni”.
Non ci fu alcuna esplosione e la PIDE, in un comunicato, sostiene che una bomba fu trovata e disinnescata nei cantieri navali. L’ARA non è mai stata in grado di chiarire come si svolse l’azione.
OPERAZIONE “CORTO CIRCUITO”
Il 9 agosto 1972, l’insediamento alla presidenza della Repubblica sarebbe stato guidato ancora una volta da Américo Tomás. Con il grande sostegno popolare a Humberto Delgado nelle elezioni presidenziali portoghesi del 1958, il regime iniziò a utilizzare un collegio elettorale per scegliere chi avrebbe occupato quella posizione.
Il piano dell’ARA per questo evento consisteva nell’interrompere l’energia elettrica in tutto il Paese con azioni di sabotaggio condotte contemporaneamente a Belas e Vialonga a Lisbona, Ermesinde a Porto e Coimbra. Oltre a essere una grande azione, che necessitava di un maggior numero di militanti, furono scelti i migliori dell’ARA, compreso il Comando centrale.
Jaime Serra era tornato dall’Unione Sovietica e questa era la prima azione dell’ARA dal suo ritorno. A differenza degli altri due membri del Comando Centrale, Jaime Serra e Francisco Miguel, Raimundo Narciso non era ancora stato arrestato, quindi non era conosciuto come leader del Partito Comunista Portoghese. In quanto tale, Raimundo Narciso era responsabile dell’esecuzione e del coordinamento sul campo, a differenza degli altri due, che partecipavano solo al processo decisionale e di pianificazione e alle missioni di ricognizione.
Tuttavia, date le dimensioni dell’azione, essa avrebbe visto la partecipazione dell’intero Comando Centrale. L’ARA prese di mira venti torri d’acciaio delle linee ad alta tensione della rete elettrica nazionale a Lisbona, Coimbra e Porto.
L’ARA, quando si trattava solo di “azioni speciali”, aveva già effettuato una ricognizione di gran parte di queste torri, che fu ripetuta ancora una volta. Francisco Miguel e Raimundo Narciso avrebbero eseguito a Lisbona, essendo Francisco Miguel e il suo gruppo responsabili delle due torri di Belas, e Raimundo Narciso e il suo gruppo responsabili delle 6 torri di Vialonga. Jaime Serra sarebbe stato responsabile dell’esecuzione a Porto, e Angelo de Sousa a Coimbra, con 4 torri.
Il giorno dell’azione, Raimundo Narciso era responsabile della verifica dell’esecuzione dell’azione, avendo affidato il suo posto a Carlos Coutinho. La notte dell’azione, viaggiò da Lisbona a Coimbra e infine a Porto. Con l’appoggio del Partito Comunista Portoghese, sia per il trasporto che per l’alloggio – rimasero nelle case dei militanti per diversi giorni – fu affittata una casa per assemblare gli esplosivi e un’altra casa clandestina che fungeva da laboratorio, deposito e luogo di riposo.
Dopo la scelta dettagliata delle torri, sia per facilitare il loro rovesciamento sia per non causare incidenti, le bombe sono state fatte esplodere con successo, causando la mancanza di elettricità per diverse ore in varie località del Paese.
Secondo Jaime Serra, l’azione “ebbe una grande ripercussione politica e mise in ombra l’insediamento del Presidente della Repubblica” e fu trasmessa con enfasi, essendo impossibile da ignorare.
Questa fu l’ultima azione dell’ARA.
LA SOSPENSIONE DELL’ATTIVITÀ DELL’ARA
L’ARA fu sospesa nel maggio 1973. La decisione di sospendere l’ARA da parte del Comando Centrale dell’ARA e della Segreteria del Comitato Centrale del PCP era dovuta a diversi fattori.
Il Partito enfatizzava le azioni di massa, la lotta dei lavoratori e l’unità dell’opposizione contro il regime, nel contesto di una conciliazione con l’opposizione, in particolare con l’Azione Socialista Portoghese (ASP) e i cattolici progressisti, che scoraggiavano le azioni armate.
I contatti tra il PCP e l’ASP, poi Partito Socialista (PS), divennero comuni a partire dal loro incontro nella primavera del 1972, tra la delegazione di Álvaro Cunhal e Carlos Brito e quella di Mário Soares e Ramos da Costa.
Nell’ottobre 1973, il PCP firmò con l’allora fondatore del PS un annuncio comune in cui si difendeva “la costituzione di un governo democratico provvisorio che promuovesse libere elezioni, la fine della guerra coloniale e l’indipendenza delle colonie, la conquista delle libertà democratiche e la lotta contro il monopolio capitalista”.
L’ARA afferma che “verificando che nel Paese si sta sviluppando un ampio movimento politico, i cui successi sono importanti per l’indebolimento della dittatura fascista e colonialista, ha determinato una pausa temporanea di alcune azioni, allo scopo di facilitare che altre possibilità di lotta popolare antifascista siano approfondite al massimo”. Gli arresti, avvenuti nel tempo, di sei importanti operatori dell’ARA indebolì l’organizzazione.
Sebbene l’ARA fosse un’organizzazione separata dal PCP, avevano diversi legami. Ad esempio, M, un operaio del porto di Lisbona che si mise in contatto con Jaime Serra, aveva informazioni importanti che potevano portare a un’azione di sabotaggio dell’ARA. Tuttavia, una volta arrestato, denunciò alla polizia tutto ciò che sapeva.
L’evento che più danneggiò l’organizzazione fu il tradimento dell’impiegato del PCP Augusto Lindolfo, che denunciò militanti e simpatizzanti del partito, attraverso i quali la PIDE creò una rete di contatti che portò alla cattura, all’inizio del 1973, di Manuel Policarpo Guerreiro; Jesuína Maria Coelho Rodrigues Guerreiro; Carlos Alberto da Silva Coutinho; Amado de Jesus Ventura da Silva; Manuel dos Santos Guerreiro; Mário Wrem Abrantes da Silva; José Augusto de Jesus Brandão e Ramiro Rodrigues Morgado.
Oltre a questa perdita, la persecuzione da parte della polizia politica complicò la realizzazione delle azioni. Nel 1973, Augusto Lindolfo fu oggetto di un attentato che la PIDE attribuì all’ARA, anche se nessuno rivendicò la responsabilità dell’attentato.
Il Comando Centrale dell’ARA rimase in clandestinità fino alla rivoluzione del 25 aprile 1974 e fu sciolto solo con la caduta del regime dittatoriale dell’Estado Novo, allora guidato da Marcello Caetano.
CREDITS
Foto in evidenza: Lisbona. 1 maggio 1974
Fonte: 100 anos de luta.
Immagine originale ridimensionata e ritagliata
1) Rogério de Carvalho (1920 – 1999)
Fonte: Pagina FB Antifascistas da Resistência
2) Raimundo Narciso durante la clandestinità con la moglie Maria e la figlia Leonor
Fonte: Dados sobre Raimundo Narciso
3) La piovra imperialista portoghese
Autore: Disegno dei prigionieri di Tarrafal, 1944
Fonte: 100 anos de luta.
4) Soldati portoghesi in Angola
Fonte: pt.wikipedia.org
5) Manifesto dell’ARA che rivendica l’attentato alla nave Cunene (ottobre1970)
Autore: Ação revolucionária armada
Fonte: pt.wikipedia.org
6) “Il campo della morte lenta”: il carcere di Tarrafal, gestito dalla PIDE
Autore: Gagum
Licenza: Creative Commons Attribution-Sharealike 2.0 Generic
7) Dicembre 1971 Marcelo Caetano con Richard Nixon
Fonte: Richard Nixon Presidential Library
8) La base aerea di Tancos
Autore: Força Aérea Portuguesa
9) Aeroplani distrutti negli hangar della base aerea di Tancos. 8 marzo 1971.
Autore: Força Aérea Portuguesa
Fonte: pt.wikipedia.org
10) Articolo de La Stampa di venerdì 4 giugno 1971
fonte: La Stampa Archivio Storico dal 1867
11) Articolo de La Stampa di domenica 6 giugno 1971
fonte: La Stampa Archivio Storico dal 1867
12) La sala operativa del Comando NATO IBERLANT a Oeiras
Fonte: NATO
13) La nave Muxima, obiettivo dell’azione del 12 gennaio 1972
Fonte: shipsnostalgia
14) Manifesto dell’ARA di rivendicazione dell’operazione “corto circuito”
Fonte: 100 anos de luta.
